Kuluttajat ostavat luomuruokaa pääasiassa sen terveellisyyden vuoksi. Monet maataloudessa ja elintarviketuotannossa käytetyt kemikaalit voivat olla terveydelle haitallisia, ja tämäkin on otettava huomioon arvioitaessa elintarvikkeiden laatua. Tämän vuoksi tutkimuksissa, joissa verrataan luonnonmukaisia ja tavanomaisia elintarvikkeita, tarkastellaan ravintoarvoja sekä muita elintarvikkeissa esiintyviä ja terveyteen vaikuttavia aineita, kuten torjunta-ainejäämiä, nitraatteja jne.
Luonnonmukaiset kasvituotteet
Tutkijat suosittelevat luonnonmukaisten hedelmien ja vihannesten sekä luonnonmukaisten viljatuotteiden käyttöä, sillä luonnonmukaiset tuotteet antavat ylimääräisen annoksen antioksidantteja, joka on verrattavissa 1-2 annoksen hedelmien ja vihannesten syömiseen päivässä.
Newcastlen yliopiston tähän mennessä kattavin tutkimuskatsaus vahvistaa, että luonnonmukaiset elintarvikkeet sisältävät jopa 60 prosenttia enemmän välttämättömiä antioksidantteja kuin tavanomaiset elintarvikkeet. Polyfenolit, karotenoidit ja C-vitamiini ovat välttämättömiä ihmisen terveydelle, sillä ne toimivat antioksidantteina, vahvistavat immuunijärjestelmää, suojaavat infektioilta, ehkäisevät syöpää sekä sydän-, verisuoni- ja hermostosairauksia. C-vitamiini osallistuu myös useisiin aineenvaihduntaprosesseihin rasvanpolttajana ja kolesterolin syntetisoijana.
Kuiva-aineen ja kivennäisravinteiden (esim. rauta, magnesium, fosfori) on todettu olevan suurempia orgaanisissa tuotteissa.
Typpipitoisuus oli luonnonmukaisessa tuotannossa huomattavasti alhaisempi kuin tavanomaisessa tuotannossa: kokonaistyppi 10 %, nitraatit 30 % ja nitriitti 87 % vähemmän. Luomuelintarvikkeet sisältävät myös huomattavasti vähemmän vaarallisia raskasmetalleja (lyijyä, kadmiumia, elohopeaa), esimerkiksi kadmiumia oli luomutuotannossa (erityisesti viljoissa) keskimäärin 48 prosenttia vähemmän. Koska luonnonmukaisessa tuotannossa ei käytetä synteettisiä torjunta-aineita, luonnonmukaisessa elintarvikkeessa on neljä kertaa vähemmän näitä jäämiä kuin tavanomaisessa elintarvikkeessa.
Synteettisiä torjunta-aineita ei käytetä luomuviljelyssä eikä luomutuotteiden säilömisessä – tämä on myös yksi tärkeimmistä eroista luomu- ja tavanomaisen ruoan välillä.
Vuonna 2021 Virossa otettiin 334 tavanomaista elintarvikenäytettä osana torjunta-ainejäämien valvontaa. Virolaista alkuperää olevia näytteitä otettiin yhteensä 193 kappaletta, joista 94 näytteessä ei havaittu jäämiä. Jäämiä havaittiin 99 näytteessä (51,3 %). Muualta kuin Virosta peräisin olevia tavanomaisia elintarvikenäytteitä otettiin 141 kappaletta, joista 23 näytteessä ei havaittu jäämiä (16,3 % näytteistä). Useimmat ulkomaisista näytteistä sisälsivät jäämiä useista eri tehoaineista. Virosta peräisin olevista tavanomaisista elintarvikkeista oli 7 vaatimustenvastaista näytettä ja ulkomaisista elintarvikkeista 11 vaatimustenvastaista näytettä.
Luonnonmukaiset eläintuotteet
Liha sisältää noin 50 prosenttia enemmän tyydyttymättömiä monityydyttymättömiä ja omega-3-rasvahappoja ja vähemmän tyydyttyneitä rasvahappoja. Kuten maitolihassa, myös vähärasvaisessa lihassa omega-6- ja omega-3-rasvahappojen suhde on parempi. Luomunaudanlihassa on vähemmän kolesterolia, rasvaa (palasta riippuen), rasvahappoja ja kertatyydyttymättömiä rasvahappoja. Luomunaudanlihassa on enemmän antioksidantteja (Q10, tauriini, beetakaroteeni, E-vitamiini) ja sydänterveellistä α-linoleenihappoa.
Erot luonnonmukaisen ja tavanomaisen tuotannon laadussa liittyvät läheisesti eläinten pito-olosuhteisiin. Luonnonmukainen tuotanto on matalapainotteista, ja siinä laidunnetaan enemmän, käytetään enemmän ruohoa ja käytetään vähemmän väkirehua. Tämän vuoksi luomulihassa ja -maidossa on enemmän hyödyllisiä omega-3-rasvahappoja ja vähemmän sydänsairauksiin ja muihin kroonisiin sairauksiin liittyviä rasvahappoja.
Luomumaidossa on huomattavasti enemmän omega-3-rasvahappoja, muun muassa yli 50 prosenttia enemmän pitkäketjuisia omega-3-rasvahappoja ja 40 prosenttia enemmän linolihappoa. Lisäksi luomumaidossa on hieman enemmän E-vitamiinia ja rautaa ja vähemmän seleeniä ja jodia.
Luomumaidossa on ihmisen terveyden kannalta parempi omega-6- ja omega-3-rasvahappojen suhde, joka ravitsemustieteen mukaan on optimaalinen 1:1-4:1. Liika omega-6-rasvahappojen määrä ruokavaliossa voi lisätä tulehduksen, sydänkohtauksen ja verisuonisairauksien riskiä.
Luomuruoan terveysvaikutukset
Tutkimukset osoittavat, että luomuruoalla on etuja tavanomaiseen ruokaan verrattuna sekä koostumuksen että terveyshyötyjen osalta. Luomuruoan käyttö vähentää merkittävästi torjunta-ainejäämiä virtsassa ja äidinmaidossa. Rintamaidon torjunta-ainejäämät on yhdistetty lasten allergioihin.
Useat tutkimukset ovat osoittaneet torjunta-aineiden kielteisiä vaikutuksia miehen sukupuolihormoneihin ja siementen solujen elinkelpoisuuteen. Torjunta-ainejäämät voivat aiheuttaa hormonitoiminnan häiriöitä, koska ne toimivat hormonianalogeina. Monet niistä, erityisesti hyönteismyrkyt, häiritsevät hermopäätteitä.
Uudemmissa tutkimuksissa on korostettu niiden estäviä vaikutuksia ihmisen ruoansulatuskanavan mikro-organismeihin, jotka ovat vastuussa elintärkeistä elintoiminnoista, myös immuunijärjestelmästä. Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että luonnonmukaisten elintarvikkeiden kulutus on vähentänyt merkittävästi syövän esiintyvyyttä.
Ranskassa tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että luomuruokaa jatkuvasti syövillä ihmisillä oli 25 prosenttia vähemmän tietyntyyppisiä kasvaimia (paksu- ja peräsuolen syöpä, rinta- ja eturauhassyöpä, mutta ei Hodgkinin lymfoomaa) kuin tavanomaista ruokaa syövillä.
Luonnonmukaisen ruoan kulutukseen liittyvät positiiviset muutokset eliöissä johtuvat ensisijaisesti luonnonmukaisen ruoan suolistomikrobiomiin kohdistuvista myönteisistä vaikutuksista. Norjalaisen tutkimuksen tulokset ovat osoittaneet, että raskaudenaikainen luomuruokavalio on parantanut raskaana olevien naisten yleistä terveydentilaa, vähentänyt raskausdiabeteksen ja verenpainetaudin riskiä, ylläpitänyt normaalin painoindeksin ja vähentänyt raskaudenaikaisen toksikoosin esiintyvyyttä.
Luomuruokaa raskauden aikana käyttäneiden äitien pojilla on luotettavasti vähemmän sukuelinten epämuodostumia Alankomaissa tehdyssä laajamittaisessa KOALA-tutkimuksessa tuotiin esiin luomumaidon ja -maitotuotteiden kulutuksen myönteiset vaikutukset imeväisten ja äitien terveyteen.
Säännöllisesti luomumaitoa juovilla äideillä oli enemmän konjugoitua linolihappoa äidinmaidossa, ja heidän lapsillaan oli vähemmän ihosairauksia ja allergioita. Samankaltaisia tuloksia saatiin myös viidessä Euroopan maassa tehdyssä PARSIFAL-tutkimuksessa, jossa luonnonmukaisesti ja biodynaamisesti tuotettuja elintarvikkeita käyttävillä oli vähemmän allergioita ja pienempi ruumiinpaino kuin tavanomaisia elintarvikkeita käyttävillä.
Kuudessa Euroopan maassa tehdyn tutkimuksen tulokset osoittivat, että luomuruokaa syövät lapset suoriutuivat paremmin ongelmanratkaisukokeista ja lyhytaikaisesta muistista.
Australiassa julkaistussa 35 tutkimuksen katsauksessa havaittiin merkittäviä yhteyksiä luomuruoan ja paremman terveyden välillä: luomuruokaa syöneiden hedelmällisyys ja sikiön terveys olivat korkeammat, allergioita ja tulehduksia esiintyi vähemmän ja riski sairastua syöpään, sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen oli pienempi.
Aikuisilla luonnonmukaisen ruoan on osoitettu edistävän yleistä hyvinvointia sekä painon vakauttamista, mukaan lukien lihavuuden väheneminen. Luomuruoan käyttö on myös vähentänyt astmaattisia sairauksia, ihotulehduksia, ekseemaa ja yliherkkyyttä.
Luomuviljely säästää ympäristöä
Luonnonmukainen tai ekologinen maatalous on luontoystävällinen tuotantomenetelmä, joka perustuu tasapainoiseen materiaalikiertoon ja paikallisiin uusiutuviin luonnonvaroihin. Luomuviljely tarjoaa systeemisen lähestymistavan kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseen ja maaperän hiilensidonnan lisäämiseen samalla kun se ylläpitää tervettä maaperää ja suojelee luonnon monimuotoisuutta.
Luonnonmukainen tuotanto tukee ekosysteemien toimintoja ja lisää viljelyjärjestelmien kykyä sopeutua muuttuviin ilmasto-olosuhteisiin. Luomuviljelyssä ei käytetä synteettisiä lannoitteita tai torjunta-aineita, joten se on vähemmän riippuvainen ulkoisista tuotantopanoksista. Luonnonmukaisten järjestelmien lisääntynyt biologinen monimuotoisuus edistää vakaampia satoja kuivuuskausina ja sopeutumista ympäristöolosuhteisiin.
Laajat tutkimustulokset osoittavat, että luonnonmukaiset ja tavanomaiset elintarvikkeet eroavat toisistaan ravintokoostumukseltaan ja että luonnonmukaisilla elintarvikkeilla on parempi ravintoarvo. Luomuruoka ei sisällä torjunta-ainejäämiä, ja sen raskasmetallipitoisuudet ovat huomattavasti alhaisemmat kuin tavanomaisissa elintarvikkeissa. Näin ollen luonnonmukainen tuotanto ja kulutus tukevat sekä ihmisten että ympäristön terveyttä.
Lue lisää osoitteessa maheklubi.ee